新中國成立70年來，尤其是改革開放以來，我國人民群眾的住房條件不斷改善。國家統計局數據顯示，1956年中國城鎮居民人均居住面積僅5.7平方米。1978年，中國城鎮居民人均居住面積有了微增，達到6.7平方米。不過當時自有住房的比例很低。1984年，城鎮居民居住公房的戶比重為88.2%，居住自有房的戶比重僅為9.4%。到了2018年，我國城鎮居民人均住房面積已達到39平方米。
在住房面積增長的同時，住房條件也發生了翻天覆地的變化。新中國成立初期，我國居住環境整體較差，絕大部分城鎮居民租住單位或房屋管理部門的房屋。從平房、筒子樓到石庫門，人口多，住房面積小，三代同居一室是當時較為普遍的居住現象。現在，居民住房已經轉變為現代化的具有獨立衛生間、廚房、淋浴、供暖、供氣、供水設備等的成套住宅，無數家庭“住有所居，安居宜居”的夢想正在變成現實。
有資料顯示，新中國成立初期，居民住房以土坯草屋居為主，且多散布于后街小巷；20世紀60年代、70年代，居民用房由草房變瓦房、樓房，由土木結構轉向磚木結構、磚混結構演變。2018年城鎮居民居住鋼筋混凝土和磚混材料建設的住宅占95.8%，竹草土坯僅占0.2%；二居室以上和單棟樓房和平房占所有居住樣式的91.2%，一居室和筒子樓或連片平房占8.8%，城鎮家庭住房結構不斷改善。
國務院發展研究中心市場經濟研究所所長王微表示，我國住房保障體系建設隨著住房制度改革和住房市場化、商品化的進程而產生，并不斷推進。從1998年開始，我國對城鎮住房制度進行全面改革，提出停止住房實物分配，推進住房商品化、社會化；對最低收入住房困難家庭提供廉租住房，對中低收入住房困難家庭供應經濟適用住房。隨后幾年，經濟適用住房投資、施工面積和供應套數大幅增加。
隨著住房保障工程的大力推進，多層次住房保障體系正在形成。1994年至2007年，全國共建設廉租住房、經濟適用住房等保障性住房1000多萬套。自2008年大規模實施保障性安居工程以來，到2018年底，全國城鎮保障性安居工程合計開工約7000萬套，通過住房保障工作，約2億困難群眾圓了“安居夢”。
在住房條件改善的背后，是房地產開發投資較快增長。1987至2018年，全國房地產開發投資累計完成99萬億元，年均增長24.8%。2018年，全國房地產開發企業數量達97938個，比1987年增加95432個，房屋施工面積達822300萬平方米，比1997年增長17.3倍。住宅投資快速發展，居民居住條件明顯改善。1983至2018年，全社會住宅投資年均增長17%，其中農戶住宅建設年均增長10.9%。
住房問題既是民生問題，也是發展問題。1952年，全國建筑業企業完成總產值57億元；1956年完成總產值146億元，突破百億大關；1988年完成總產值1132億元，突破千億大關；1998年完成總產值10062億元，突破萬億大關；2011年完成總產值11.6萬億元，突破十萬億大關；2017年完成總產值21.4萬億元，突破二十萬億大關。2018年，全國建筑業完成總產值23.5萬億元，是1952年的4124倍，年均增長13.4%。
不過，在房地產行業飛速發展的同時，也暴露出一些問題。針對這些問題，各種調控措施相繼出臺，促進市場理性回歸。2008年底，國務院辦公廳發布支持房地產開發企業積極應對市場變化的意見共13條，要求加大保障性住房建設力度，進一步鼓勵普通商品住房消費，支持房地產開發企業積極應對市場變化，強化地方人民政府穩定房地產市場的職責，加強房地產市場監測。此后，房地產調控政策不斷出臺。2017年以來，中央堅持“房住不炒”基調，“租購并舉”住房供應體系逐漸成型，房地產市場平穩健康發展長效機制正在逐步建立和完善。
